Кто открыл лунные кратеры. Кратеры на Луне. Новые открытия на Земле

Лунный кратер

Лунным кратером называется чашеобразное углубление в поверхности Луны , имеющее сравнительно плоское дно и окруженное кольцевидным приподнятым валом. В соответствии с современными представлениями абсолютное большинство лунных кратеров являются кратерами ударного типа . Незначительная часть лунных кратеров до сих пор считается вулканическими кальдерами .

История и происхождение кратеров

Тип	Типичный представитель	Морфологические признаки	Диаметр кратера	Изображение
ALC	Аль-Баттани C	Кратер сферической формы с острым валом, гладким внутренним склоном и сферической формой дна чаши кратера	до 10 км
BIO	Био	То же что тип ALC но с плоским дном в центральной части чаши кратера	10 - 15 км
SOS	Созиген	Кратер с плоским дном чаши, террасы внутреннего склона и центральный пик отсутствуют	15 - 25 км
TRI	Триснеккер	Наличие центрального пика (начиная с диаметра 26 км), внутренний склон утрачивает гладкость и имеет следы обрушения	15 - 50 км
TYC	Тихо	Террасовидный внутренний склон, сравнительно плоское дно чаши, часто имеют развитый центральный пик	свыше 50 км

Кратеры диаметром свыше 200 км утрачивают центральный пик и называются бассейнами. В отдельную группу выделяют талласоиды - крупные кратерные образования, по размерам близкие к круглым лунным морям, но в отличие от них имеющее светлое дно, не залитое тёмной лавой.

Примечания

Ссылки

• Wood, C.A. and L. Andersson (1978) New morphometric data for fresh lunar craters. Lunar and Planetary Science Conference, 9th, Proceedings. New York, Pergamon Press, Inc., p. 3669-3689.
• Lunar Impact Crater Database (2011) Losiak et al, LPI Lunar Exploration Intern Program (2009). Revised by Ohman, LPI (2011).

См. также

Wikimedia Foundation . 2010 .

Как образовались лунные кратеры

Со времени открытия кольцеобразных гор (кратеров) на Луне Галилеем в 1610 г. ученых не оставлял вопрос об их происхождении. На его решение ушло три с половиной столетия. Представлялось удивительным обилие кольцевых гор на Луне и полное отсутствие их на Земле. Какие причины могли привести к их образованию?

Размеры лунных кратеров (см. фото) были самые разнообразные: от 200-километровых гигантов, как Байи, Гримальди, до находившихся на пределе различимости, который зависел от мощности телескопа (у наиболее мощных современных телескопов он составлял 1 км).

Лунная поверхность резко подразделялась по рельефу на два типа: сравнительно светлые возвышенности, получившие название «материков», и обширные темные гладкие пространства, которые были названы «морями». Несомненно, в начальный период исследования Луны их и считали морями, но, как только астрономы поняли, что Луна лишена атмосферы, название «моря» приобрело условный характер.

Дело в том, что жидкая вода может существовать только при вполне определенных давлениях атмосферы. По мере понижения давления точка кипения воды понижается (это явление хорошо знакомо альпинистам) и при некотором критическом давлении достигает точки плавления льда. Это давление близко к 10 мбар. Поэтому даже на Марсе, где среднее давление атмосферы равно 6 мбар, жидкая вода существовать не может; твердая фаза воды (лед) непосредственно переходит там в газообразную (пар) и обратно.

На Луне ситуация несколько иная. Там атмосферы нет, давление практически равно нулю и даже лед, если бы он там был, должен был бы постепенно испариться под действием солнечных лучей, а пар из-за малой силы тяжести должен был рассеяться, улетучиться в мировое пространство, как улетучилась когда-то вся лунная атмосфера. Так что на Луне (по крайней мере, на ее поверхности) нет и воды.

Лунные «моря» хорошо видны даже невооруженным глазом, особенно в полнолуние. Они образуют на лунном диске характерные фигуры, которые одним кажутся похожими на двух людей, другим - на человеческое лицо, третьим - на зайца. Уже в хороший бинокль видны крупнейшие кратеры. Они лучше различимы в фазах первой или последней четверти, когда солнечные лучи освещают поверхность Луны под косым углом и кратеры (а также горные хребты, имеющиеся на Луне) отбрасывают длинные тени.

В телескоп можно заметить, что на «материках» кратеров значительно больше, чем на «морях». Это связано с тем, что «материки» - более древние образования, чем «моря». В настоящее время природа тех и других, равно как и лунных кратеров, выяснена окончательно. Но для этого потребовалось полтора столетия напряженных усилий.

«Столетняя война» гипотез

Для объяснения происхождения лунных кратеров было выдвинуто немало гипотез. Большинство из них быстро сошло со сцены, предоставив ее двум основным «соперницам»: вулканической и метеоритной гипотезам. Сторонники этих двух гипотез, сменяя друг друга, вели между собой, по меткому выражению испанского астронома А. Палюзи-Бореля, «столетнюю войну». (В действительности эта борьба продолжалась около 150 лет, но ведь и историческая столетняя война между Англией и Францией длилась 116 лет).

Вулканическая гипотеза старше своей соперницы, хотя ненамного. Впервые ее высказал в конце 80-х годов XVIII в. немецкий астроном И. Шретер. По его мнению, кольцеобразные горы на Луне были созданы силами, исходившими из недр лунного шара и проявлявшимися в виде извержений. Возможность вулканических извержений на Луне предполагал в те же годы известный английский астроном В. Гершель. Правда, никаких доказательств столь активного вулканизма на Луне (хотя бы в прошлом) никто из них привести не мог.

Метеоритная гипотеза была предложена в 1824 г. немецким астрономом Ф. Груитуйзеном (Еще в 1667 г., за полтора столетия до Груитуйзена, метеоритную гипотезу высказывал известный физик Р. Гук. Однако эта гипотеза не получила в те годы развития и вскоре была предана забвению). По его мнению, космические массы, падавшие на Луну, были гораздо больше современных метеоритов и вызывали продавливание кольцевых участков лунной коры с образованием кратеров. Взгляды Груитуйзена были вскоре забыты, и лишь через полвека, в 1873 г., английский астроном Р. Проктор вновь высказал идею о проламывании лунной коры ударами метеоритов. Однако позже он отказался от своих взглядов.

В 1892 г. президент Американского геологического общества Г. Джильберт дал первое серьезное обоснование метеоритной гипотезы. Он впервые высказал идею, что не только кратеры, но и лунные «моря» образованы лавовыми излияниями, вызванными падениями больших масс метеоритов. Увы, статья Джильберта осталась не замеченной в астрономических кругах, и о ней вспомнили лишь полвека спустя.

В 20-х годах нашего столетия известный немецкий геофизик А. Вегенер предложил новый вариант метеоритной гипотезы. Согласно его гипотезе метеориты падали на Луну под действием лунного притяжения, а до этого обращались вокруг Луны, образуя некое «метеоритное кольцо», подобное кольцу Сатурна. Такое предположение понадобилось Вегенеру, чтобы объяснить круговую форму кратеров и отсутствие среди них кратеров с эллиптическими очертаниями. Именно этот аргумент противопоставляли доводам «метеоритчиков» их противники, резонно заявляя, что косых ударов метеоритов о лунную поверхность должно было быть гораздо больше, чем отвесных.

В то время теория сверхскоростных соударений еще не была разработана, не было и соответствующих экспериментов. Образование кратеров приписывалось в основном механическому воздействию падающего метеорита. О взрывных явлениях, сопровождающих удар твердого тела с космической скоростью, никто не имел ни малейшего представления.

А. Вегенер производил другие эксперименты. Он сбрасывал на слой цемента комья цементного порошка, получая при этом отличные модели лунных кратеров, даже с центральной горкой. В дальнейшем, уже в 50-е годы, эти эксперименты были повторены советскими любителями астрономии П. Ф. Сабанеевым и А. М. Беневоленским (см. фото).

В конце XIX и начале XX в. сторонники вулканической гипотезы тоже предприняли ряд попыток ее обоснования. В 1874 г. английские инженеры Дж. Нэсмит и Дж. Карпентер в большой книге, посвященной Луне, выдвинули фонтанно-вулканическую гипотезу, согласно которой извержение из центральной горки приводит к постепенному насыпанию вала кратера. В 1896 г. французский астроном П. Пюизё попытался обосновать вулканическую гипотезу учетом приливов, вызываемых на Луне Землей (нетрудно подсчитать, что они в 20 раз сильнее, чем те, что вызывает на Земле Луна). По мнению Пюизё, приливы и являлись причиной лавовых излияний, образовавших лунные кратеры.

Не остались безучастными к этой дискуссии и геологи. Еще в 1843 г. известный французский геолог Э. де Бомон посвятил одну из своих работ сравнению горных массивов Земли и Луны. Спустя три года американский геолог Д. Дана опубликовал статью «О вулканах на Луне». В это же время изучением форм лунного рельефа занимался такой известный геолог, как Э. Зюсс. Основная идея Зюсса об образовании морей в результате частичного расплавления поверхностного слоя Луны подтвердилась в ходе новейших исследований.

В начале XX в. проблемой происхождения лунных кратеров интересовался академик А. П. Павлов, предложивший остроумную модификацию вулканической гипотезы. По его схеме раскаленная лава, поднимаясь из недр Луны, расплавляла части лунной поверхности, что привело к образованию в этих местах круглых лавовых озер, окаймленных правильными кольцевыми валами. Взгляды Павлова имели много общего с идеями Зюсса. Но никто из геологов не дал четкой картины механизма образования лунных кратеров. Высказывались в основном лишь общие соображения.

В 1949 г. советский геолог А. В. Хабаков выпустил книгу «Об основных вопросах истории развития поверхности Луны», в которой дал подробный анализ структуры лунного рельефа. На основании этого анализа он сделал вывод о том, что происхождение всех форм лунного рельефа можно объяснить только внутренними причинами, в том числе вулканическими процессами. Но как, в ходе какого физического механизма могли образоваться кольцевые структуры, геолог Хабаков, как и его коллеги, объяснить не мог. Для этого нужно было применить методы механики и математики.

Как образуются метеоритные кратеры

О том, что метеорит, ударяясь с большой скоростью о поверхность планеты, может произвести взрывные явления, первым догадался новозеландский ученый А. Джиффорд в 1924 г., давший правильную качественную картину явлений, сопровождающих удар. В результате практически мгновенного торможения при ударе вся кинетическая энергия метеорита переходит в тепло и происходит взрыв. Давление горячих газов, равное по всем направлениям, из-за различного сопротивления среды приведет к уплотнению пород под местом взрыва, к сжатию и раздвижению пород в боковых направлениях, сопровождаемому выбросами материи, к сильному дроблению и разрушению вещества верхних слоев и к выбросу его на большие расстояния и, наконец, к образованию блюдцеобразной выемки, т. е. кратера.

Работа Джиффорда не содержала развитой математической теории образования кратеров при ударах метеоритов и осталась, как это нередко случается в науке, незамеченной.

Прошло 13 лет. На механико-математическом факультете Московского университета студент выпускного курса Кирилл Станюкович готовился к защите дипломной работы. Работа называлась «О происхождении лунных кратеров». В ней была построена первая математическая теория взрывных явлений, сопровождающих удар метеорита о лунную (и любую другую) поверхность. Впервые было строго доказано, что при ударе метеорита с космической скоростью и сам метеорит, и значительная часть вещества мишени мгновенно испаряются. Громадные массы вещества оказываются выброшенными на большие расстояния. На месте взрыва образуется чашеобразное углубление - кратер. Разумеется, форма кратера не зависит от угла падения метеорита.

Готовя свою дипломную работу, Станюкович ничего не знал о статье Джиффорда. Не знал о ней и эстонский астроном Э. Эпик, который за год до Станюковича опубликовал в трудах Тартуской обсерватории статью под названием «Теория образования лунных кратеров». В этой работе проникновение метеорита в грунт при ударе, выброс вещества и образование кратера рассматривались на основе уравнений гидродинамики несжимаемой среды. Как было показано позднее, такой подход приводит к переоценке энергии удара, необходимой для образования кратера данных размеров, на один-два порядка.

Подход Эпика не удовлетворял Станюковича. Но прежде чем выставить свою дипломную работу на защиту, Станюкович сделал о ней доклад на Второй кометно-метеорной конференции, собравшейся в Москве в начале 1937 г. Работа была встречена с интересом и получила одобрение участников конференции. Краткое сообщение о ней было опубликовано в «Астрономическом журнале» ученым секретарем конференции И. С. Астаповичем. Эта небольшая заметка закрепила приоритет молодого ученого, потому что дипломная работа, которую Станюкович успешно защитил весной того же года, осталась неопубликованной. А она вполне заслуживала публикации.

Лишь через 10 лет К. П. Станюкович (ставший к тому времени уже доктором наук) опубликовал совместно с В. В. Федынским статью «О разрушительном действии метеоритных ударов», в которой изложил основы теории и главнейшие результаты, Переключение научных интересов на другие проблемы привело к тому, что до войны опубликовать свой труд Станюкович не успел и сделал это лишь вскоре после войны.

Статья К. П. Станюковича и В. В. Федынского, опубликованная в «Докладах Академии наук СССР», по праву и в настоящее время считается классической работой по проблеме образования кратеров на планетах в результате метеоритных ударов. Она развивает результаты дипломной работы Станюковича на более новой основе. В 1946 г. независимо друг от друга Л. И. Седов (будущий академик) и К. П. Станюкович вывели очень важное соотношение, связывающее давление на фронте ударной волны и энергию взрыва. Кроме того, в 1945 г. была опубликована совместная работа Л. Д. Ландау и К. П. Станюковича по теории нестационарных процессов, из которой можно было вычислить среднюю скорость масс, выброшенных при взрыве, и распределение скоростей выбросов. Были опубликованы за это время и результаты некоторых экспериментальных работ по взрывам. Все эти результаты были использованы в работе К. П. Станюковича и В. В. Федынского.

В этой работе был сделан важный прогноз о том, что кратеры, подобные лунным, должны быть на Марсе, астероидах и вообще на всех телах Солнечной системы, лишенных атмосферы. Лишь через три года аналогичный прогноз сделали Э. Эпик и К. Томбо.

К. П. Станюкович и В. В. Федынский сделали еще один важный вывод: метеоритная бомбардировка приводит к уменьшению массы малых тел Солнечной системы. Потерянная масса в тысячи раз превосходит массу ударяющего метеорита. Эта дезинтеграция планетного и кометного вещества в Солнечной системе может иметь космическое значение.

Это значение сразу понял академик В. Г. Фесенков. В изданной в следующем году монографии «Метеорная материя в междупланетном пространстве» он посвятил процессу дезагрегации астероидов, как он его назвал, целую главу. В отличие от К. П. Станюковича и В. В. Федынского, В. Г. Фесенков не интересовался физикой соударений, а рассматривал судьбу пылинок, отделяющихся от астероидов при метеоритной бомбардировке. Он показал, что именно в этом процессе формируется пылевое облако, наблюдаемое нами в виде зодиакального света.

Вернемся, однако, к теории образования лунных кратеров. К. П. Станюкович продолжал ее разрабатывать дальше. В 1950 г. он опубликовал большую статью «Элементы физической теории метеоров и кратерообразующих метеоритов». В начале 60-х годов К. П. Станюкович подытожил результаты своих многолетних исследований в специальной главе (написанной совместно с автором этой книги) монографии «Луна». Вдвоем мы разработали такие вопросы, как образование светлых лучей и венцов вокруг некоторых кратеров (это насыпные образования, результаты «веерных» выбросов из кратера), а также образование лунных «морей» в ходе грандиозных лавовых излияний из недр Луны при ударах о лунную поверхность крупных тел астероидальных размеров.

В начале 60-х годов активизировались теоретические исследования кратерообразования за рубежом. Большой вклад в теорию формирования кратеров на планетах внесли американские ученые Р. Бьорк и Ю. Шумейкер. С помощью ЭВМ были рассчитаны все деформации вещества метеорита и грунта после удара, движения частиц породы и формирование кратера (рис. 38).

Рис. 38. Процесс образования ударного кратера на Луне (по Ю. Шумейкеру)

Продолжали исследования в этом направлении и советские ученые. С разных точек зрения анализировали процесс кратерообразования Э. И. Андрианкин, Б. А. Иванов, А. К. Мухаметжанов. Они сняли всякие сомнения с ответа на вопрос: могут ли падающие метеориты образовывать кратеры, подобные лунным? Да, могут!

Метеоритные кратеры на Земле

В начале главы был поставлен вопрос: почему кратеры имеются только на Луне и их нет на Земле? Да, так ставился вопрос около ста лет назад. Но в XX в. на поверхности Земли был обнаружен целый ряд структур, которые оказались метеоритными кратерами.

Еще в 1891 г. был впервые описан знаменитый Аризонский кратер (Каньон Дьябло) диаметром 1200 м и глубиной 175 м (см. фото). Но даже такой сторонник метеоритного происхождения лунных кратеров, как Г. Джильберт, не понял, что этот кратер имеет метеоритное происхождение.

В 1905 г. начал свои исследования Аризонского кратера Д. Барринджер, получивший в ходе двадцатилетних исследований неопровержимые доказательства его метеоритного (ударного) происхождения. Были обнаружены вторичные выбросы, расположенные симметрично относительно центра кратера, радиальный сдвиг пластов горных пород, в кратере была найдена так называемая горная мука и куски шлаковидного стекла - продукты расплавления пород при ударе метеорита. В самом кратере и в его окрестностях еще с 1866 г. находили осколки метеоритного железа, но долгое время это не производило впечатления на ученых. Теперь стало ясным не только происхождение кратера, но и то, что метеорит был железным. Был установлен и возраст кратера - 30 тыс. лет.

Вслед за Аризонским были обнаружены другие метеоритные кратеры: в 1921 г.- Одесса (штат Техас, США) диаметром 160 м, в 1927 г.- группа кратеров Каали на острове Саарема (Эстония) с главным кратером диаметром 110 м, в 1931 г.- группа из 13 кратеров в Хенбери (Австралия) с эллипсовидным центральным кратером 220х110 м, в 1932 г.-два кратера Вабар в Саудовской Аравии (диаметр большего 100 м). За ними последовали другие открытия. К 1965 г. на Земле было известно уже 115 метеоритных кратеров.

Но почему среди них не было таких крупных кратеров, как на Луне? Сотни метров, самое большее километр, а не десятки и сотни километров, как на Луне. «Большие кратеры должны были образоваться в очень давние времена,- рассуждали ученые,- а за миллионы лет действие воды и ветра, тектонические процессы стерли с лица Земли их следы». Но все оказалось не так, как думали в те годы. Большие кратеры лежали у нас под ногами.

Марс, Меркурий, кто следующий?

В 1965 г. американский космический аппарат «Маринер-4» передал первые фотографии поверхности Марса с близкого расстояния. На этих снимках было обнаружено более 300 кратеров размерами от 3 до 176 км. Лишь девять из них имели центральную горку. Характерным отличием марсианских кратеров от лунных было явное уменьшение количества малых кратеров (меньше 4 км).

Как известно, количество лунных кратеров убывает с увеличением их размера по степенному закону вида N ~ D - n , где D - диаметр вала кратера, п =2. Этот закон, полностью подобный закону распределения по размерам метеорных тел, сам по себе является доводом (хотя еще не доказательством) в пользу метеоритной гипотезы образования кратеров.

На Марсе, как было установлено по снимкам «Маринеров-6, 7», до некоторого D min распределение кратеров по размерам следует тому же закону, что и на Луне, но число кратеров с D = 1 км уступает лунному почти на порядок. Это обстоятельство можно было объяснить двояко: либо малые кратеры разрушает эрозия (на Марсе есть атмосфера, а в прошлом, вероятно, на его поверхности была жидкая вода), либо кратерообразование за последние миллионы лет почему-то ослабело.

Решению этой дилеммы помогло обнаружение кратеров на спутниках Марса - Фобосе и Деймосе (см. фото). Когда было изучено распределение кратеров по их поверхности, выяснилось, что оно в точности следует закону распределения кратеров на лунных материках (рис. 39). Это показывало, что поверхность Фобоса и Деймоса столь же древняя, как поверхность материков Луны (старше 4 млрд. лет). Таким оказался космический «возраст» обоих спутников Марса.

Рис. 39. Распределение по размерам кратеров на Луне, Марсе, Фобосе и Деймосе

Открытие кратеров на Фобосе и Деймосе стало окончательным доказательством того, что Марс, как и Луна, перенес в прошлом интенсивную метеоритную бомбардировку, но наличие атмосферы и гидросферы (а возможно, и тектоническая активность) привело к исчезновению некоторой или даже значительной части кольцевых структур на Марсе и на Земле по сравнению с Луной, Фобосом и Деймосом.

Тщательное исследование поверхности Марса по снимкам, полученным с советских и американских космических аппаратов в 70-е годы, позволило положить конец «столетней войне». Дело в том, что на Марсе были обнаружены и настоящие вулканы. Да еще какие! Вулкан Олимп имеет высоту 25 км, а радиус его подножия - около 250 км (см. фото). Это самый высокий вулкан в Солнечной системе. Несколько уступают ему три других гиганта: вулканы Арский, Аскрейский и Павлиний. Их высоты - от 11 до 16 км. В отличие от ударных кратеров марсианские вулканы имеют форму конуса с кальдерой наверху. Подобно Эльбрусу, Казбеку и Арарату, марсианские вулканы потухшие.

Итак, «вулканисты» были вознаграждены. В дальнейшем они были вознаграждены еще более, после того как американский космический аппарат «Вояджер-1» передал на Землю снимки восьми действующих вулканов на спутнике Юпитера Ио, а советские межпланетные станции серии «Венера» принесли веские доказательства активного вулканизма на нашей соседке в Солнечной системе - на планете Венере. Оправдалось предвидение советского астронома профессора С. К. Всехсвятского о развитии вулканизма на планетах.

Вулканы Марса поставили перед учеными новую проблему: почему именно на этой планете образовались столь грандиозные вулканы? Мы знаем, что вулканы на Земле (включая потухшие) не превышают в высоту 5,5 км, а самая высокая гора Эверест немного «не дотягивает» до 9 км. Аналогичная ситуация на Луне и, как потом выяснилось, на Меркурии. Высочайшая вершина на Венере имеет высоту 11 км.

В природе не бывает ничего случайного (кроме действительно случайных событий, например, столкновений Земли с крупными телами, хотя и они подчиняются определенным закономерностям). Необычайную высоту вулканов Марса требовалось объяснить.

Вулканизм связан с формированием в недрах планеты расплавленной магмы, а оно, в свою очередь, с внутренним теплом планеты. Основной источник этого тепла - радиоактивный распад. Количество тепла, которое этот процесс выделяет, пропорционально (при прочих равных условиях) массе планеты, т. е. кубу ее радиуса. Площадь поверхности планеты пропорциональна квадрату радиуса. Поэтому выделение внутреннего тепла на единицу площади будет пропорционально радиусу планеты. Итак, силы, порождающие вулканизм, растут с размерами планеты, что находит подтверждение на вулканически активных Земле и Венере и в угасшем уже вулканизме Марса.

Но есть сила, ограничивающая высоту гор на планете. Это сила тяжести, не позволяющая горе расти неограниченно. Высокая сила тяжести на Земле и Венере ограничила высоту гор на этих планетах соответственно в 9 и 11 км, а на Марсе, где ускорение свободного падения меньше (3,73 м/с 2), образовались горы до 25 км. Любопытно, что высота h крупнейших гор на планетах Земля, Венера и Марс обратно пропорциональна ускорению свободного падения g на их поверхности (в среднем произведение gh = 92,9):

Планета	Земля	Венера	Марс
h , км		11,1
g , м/с 2	9,81	8,86	3,73
gh , км м/с 2	87,3	98,3	93,2

Но этот «закон» сразу нарушается, как только мы переходим к Меркурию и к Луне. На них нет гор выше 9 км. Это значит, что тектоническая (в том числе горообразовательная) активность на этих телах значительно слабее, чем на Земле, Марсе и Венере.

Кстати, а как выглядит Меркурий? Первые его снимки из космоса были переданы американским космическим аппаратом «Маринер-10» в 1974 г. Перед взорами астрономов предстала... вторая Луна! Вид поверхности Меркурия (см. фото) до того напоминает Луну, что только астроном, хорошо знающий расположение лунных кратеров, сможет отличить их друг от друга.

Подсчеты кратеров в области Калорис показали, что ее возраст не менее 4 млрд. лет. Еще древнее возвышенности Меркурия, но и там число малых кратеров отклоняется от закона N ~ D -2 , как на Марсе, что можно объяснить их разрушением за счет размягчения поверхности в период ее интенсивной бомбардировки.

Радиолокационные изображения поверхности Венеры, и станциями «Венера-15, -16», а также американским аппаратом «Пионер-Венера», позволили выявить на этой планете как вулканические образования, так и ударные кратеры размерами от 4-5 до 130 км. По плотности кратеров возраст поверхности Венеры составляет от 500 млн. до 1 млрд. лет, но это возраст преобладающих вулканических равнин. Более древние кратеры на Венере, по-видимому, уничтожены тектоническими процессами либо в ходе интенсивной бомбардировки, либо после ее завершения. Как и на Земле, активные вулканотектонические процессы на Венере продолжаются и в нашу эпоху.

Обширные сведения были получены за последние годы о поверхностях спутников Юпитера и Сатурна, благодаря передаче их изображений американскими космическими аппаратами «Пионер-10, -11» и «Вояджер-1, -2». Четыре галилеевых спутника Юпитера оказались совершенно разными. На ближайшем к Юпитеру спутнике Ио обнаружено, как мы уже говорили, восемь действующих вулканов, а на поверхности - оранжевые отложения продуктов вулканических извержений. Поверхность Ио очень молодая (несколько миллионов лет), и поэтому ударных кратеров на ней очень мало. Поверхность следующего спутника - Европы - покрыта толстой ледяной корой и испещрена длинными трещинами. Кратеров на ней практически нет. Зато Ганимед и Каллисто покрыты многочисленными кратерами, причем на Каллисто их гораздо больше, чем на Ганимеде. Поверхность Каллисто весьма древняя и может вполне сравниться по степени насыщения кратерами с Луной и Меркурием (см. фото). Очевидно, что тектоническая активность на Каллисто в течение последних 3 млрд. лет была весьма слабой. Напротив, Ганимед несет следы активной тектонической деятельности, в частности крупных разломов коры. Поэтому его поверхность значительно моложе, чем у Каллисто, хотя встречаются участки более древней коры, гуще покрытые ударными кратерами, чем остальные.

Причины различий в структуре поверхностей четырех галилеевых спутников Юпитера еще не вполне ясны. Сделано несколько попыток их объяснения, которые мы здесь обсуждать не будем.

Густо покрыта кратерами поверхность спутника Сатурна Мимаса (диаметр 390 км), причем крупнейший из них имеет диаметр 130 км. Столь же обильны кратеры на Дионе (диаметр 1120 км), некоторые из них имеют системы светлых лучей, как на Луне. На Рее (диаметр 1530 км) плотность кратеров такая же, как на Луне и Меркурии, а диаметр крупнейшего из них достигает 300 км. Еще больший кратер (400 км) обнаружен на поверхности Тефии (диаметр спутника 1050 км). На поверхности Энцелада (диаметр 510 км) заметны следы сравнительно недавних течений в коре, разрушивших древний рельеф. Удалось выявить не менее пяти этапов геологической эволюции Энцелада. Районы, лишенные кратеров, имеют возраст менее 10 млн. лет, поэтому не исключено, что недра Энцелада активны и сейчас.

Этих примеров достаточно, чтобы показать, как изучение кратерных структур на планетах и их спутниках помогает выяснить пути эволюции их рельефа под действием как внутренних, так и внешних сил.

Новые открытия на Земле

А как же Земля? Неужели тектоника, вода и ветер полностью стерли с лица Земли гигантские ударные кратеры, которые ну просто не могли на ней не образоваться; ведь Земля - куда более удобная мишень для встречных астероидов, ядер комет и метеоритов, чем, скажем, Луна. Большая масса, а значит, и сила притяжения Земли разгоняют эти тела до больших скоростей, чем притяжение Луны. Кроме того, у Земли больше радиус захвата - на нее упадут не только те тела, которые летят прямо на Землю, но и часть тех, которые пролетели бы мимо, если бы Земля их не притягивала.

Нет, метеоритные кратеры должны существовать на Земле в гораздо больших количествах, чем было известно, и они должны иметь существенно большие размеры. Еще в конце 30-х годов английские геологи Дж. Бун и К. Олбриттон пытались доказать метеоритное происхождение ряда структур, считавшихся тогда криптовулканическими (криптовулканическими называют почти круговые, сложные куполообразные структуры, характеризующиеся сильными деформациями с дроблением пород. Многие специалисты считают, что они не связаны с проявлениями вулканизма). Но в то время еще было трудно доказать их ударное происхождение.

В 1950 г. канадский геолог В. Мин, обследовав круглое озеро Нью-Квебек, установил по ряду признаков, что это крупный метеоритный кратер диаметром 3,4 км. До этого самым большим метеоритным кратером на Земле считался Аризонский, диаметр которого был втрое меньше.

В 1951 г. в Канаде был открыт кратер Брент (3,5 км). Это заставило канадских ученых предпринять систематические поиски структур, которые могут быть метеоритными кратерами. Их выявление производилось по аэрофотоснимкам, причем первыми признаками метеоритной природы считались круговая форма, наличие вала, центральная депрессия. Более определенные критерии были связаны с наличием под дном кратера брекчий (мелкораздробленных осколков пород) и следов ударного метаморфизма: импактитов, плотных модификаций пород - коэсита и стишовита, наконец, конусов разрушения.

Что представляют собой эти образования? Термином импактит (от англ. impact - удар) обозначают горные породы, непосредственно связанные с ударными кратерами и претерпевшие изменения при ударе. Сюда относятся брекчии разных типов, породы, испытавшие плавление, и другие.

Конусы разрушения (см. фото) образуются при взаимодействии ударной волны, идущей от центра взрыва, с границами пластов пород, которые дробятся на конусообразные фрагменты с поверхностями, покрытыми ветвящимися бороздами. Если конусы разрушения не перемещены взрывной волной, они всегда направлены вершиной к центру взрыва. Образуются они при давлениях 20- 100 кбар.

Коэсит и стишовит - это модификации кремнезема, образующиеся при высоких давлениях. У них иная кристаллическая структура и более высокая плотность, чем у обыкновенного кварца. В частности, более плотный стишовит обнаруживается только в метеоритных кратерах, в них он и был впервые открыт. Коэсит образуется при давлениях, превышающих 30-40 кбар, стишовит - 100 кбар.

Реже встречаются высокобарные модификации углерода - алмаз и лонсдейлит. Они обнаружены пока только в двух метеоритных кратерах. (Вспомним, что и в Тунгусской тайге были обнаружены алмазно-графитовые сростки.) Для их образования нужны давления в 500- 700 кбар.

В результате тщательных поисков на территории Канады были обнаружены 24 структуры несомненно ударного происхождения. Среди них были кратеры Клируотер (32 и 20 км), Кутюр (12 км), Дип Бэй (13,5 км), Холлефорд (2,5 км), Кили (13 км) и другие (рис. 40). Этой работой руководили М. Денс, К. Биле и другие ученые.

Рис. 40. Контуры некоторых канадских метеоритных кратеров (по К. Билсу и М. Денсу)

Поисками метеоритных кратеров занялись и в других странах, что привело к открытию метеоритных структур Нордлингер Рис (ФРГ, 21х24 км), Босумтви (Гана, 10 км), Уэллс Крик (США, 10 км), Госсес Блаф (Австралия, 22 км), Деллен (Швеция, 12 км), Лаппаярви (Финляндия, 10 км) и других. На территории ЮАР был обнаружен гигантский кратер Вредефорт диаметром 100 км, имеющий надежно установленный возраст в 2 млрд. лет.

Начиная с 70-х годов крупные кольцевые структуры были, обнаружены и на территории нашей страны. Большая заслуга в открытии и изучении астроблем (слово астроблема означает «звездная рана». Это название все шире применяется к структурам ударного (космического) происхождения) в СССР принадлежит ленинградскому геологу В. Л. Масайтису. Он доказал, что гигантская (100-километровая) котловина в районе течения р. Попигай на Таймыре представляет собой метеоритный кратер. Его возраст 180 млн. лет. Вслед за Попигайским кратером были открыты и исследованы астроблемы: Болтышская (24 км), Каменская (25 км), Карская (50 км), Пучеж-Катункская (80 км), Янисъярви (13х17 км), Эльгыгытгын (18 км). Выяснилось, что город Калуга расположен в гигантском метеоритном кратере диаметром 15 км, образовавшемся около 400 млн. лет назад.

Очень интересным оказался метеоритный кратер Жаманшин (диаметр 5 км) в Казахстане, изученный геологом П. В. Флоренским. Вблизи этого кратера впервые на территории СССР были найдены тектиты - черные оплавленные стекла, происхождение которых несомненно связано с падениями крупных метеоритов. До этого тектиты находили только на территории Чехословакии, в Индокитае, в Южной Африке и в Австралии.

Исследование крупных астроблем на территории нашей страны привлекло большую группу исследователей. Свой вклад в их изучение внесли геологи Б. С. Зейлик, А. А. Вальтер, Е. П. Гуров, А. О. Аалоэ, геофизики А. И. Дабижа, М. С. Красе и другие.

Таким образом, на Земле оказалось много крупных кольцевых структур, несомненно имеющих ударное происхождение. Их количество пока составляет 230, но каждый год приносит новые открытия. Эти структуры в буквальном смысле слова лежали у нас под ногами, но мы долго не могли этого понять.

Земля как космическая мишень приняла свою долю ударов небесных странников: метеоритов, астероидов, ядер комет. В этом отношении она ничем не отличается от других планет и их спутников. Но, конечно, тектонические процессы, водная и ветровая эрозия сделали свое дело, и многие астроблемы не сохранились.

От гигантских «морей» к микрократерам

Мы уже говорили, что распределение кратеров по размерам на густо усеянных этими структурами поверхностях тел Солнечной системы следует степенной зависимости вида N ~ D -2 . Этот факт сам по себе доказывал метеоритное происхождение кратеров, поскольку распределение метеорных тел по размерам подчиняется той же закономерности. Правда, энергия удара тела зависит не только от его массы, но и от скорости, будучи пропорциональна ее квадрату. Однако скорости удара заключены в сравнительно узких пределах (11-73 км/с), а если учесть, что все астероиды и метеориты имеют в Солнечной системе прямое движение, то этот диапазон еще более сокращается. Разброс же по массе громаден: от триллионов тонн до миллиграммов и их долей.

В 1949 г. американский исследователь Р. Болдуин построил интересную диаграмму, на которой представил структурные особенности лунных кратеров и заведомо взрывных структур: воронок от бомб, снарядов и крупных наземных взрывов. По вертикальной оси он отложил (в логарифмическом масштабе) диаметр кратера или воронки, по горизонтальной - их глубину. Все воронки от взрывов, земные метеоритные кратеры (их тогда было известно немного) и лунные кратеры легли на одну плавную кривую (рис. 41). Это было веским доводом в пользу метеоритного происхождения лунных кратеров.

Рис. 41. Кривая Болдуина для взрывных кратеров и воронок. 1 - вулканические кальдеры по данным автора; 2 -земные метеоритные кратеры

Еще в 1892 г. Г. Джильберт полагал, что не только кратеры, но и округлые лунные «моря» образовались в результате ударов тел астероидальных размеров. Джильберт обратил внимание на систему радиальных разломов, расходящихся от Моря Дождей. Эта идея была в 50-е годы разработана видным американским космогонистом лауреатом Нобелевской премии Г. Юри. В 1960 г. К. П. Станюкович и автор этой книги предложили свой вариант образования «морей»: после удара крупного тела о поверхность Луны в глубинных частях лунной коры под местом удара происходит откол большого фрагмента коры и расплавленная магма из недр получает выход на поверхность. Происходит лавовое излияние, и образуется «море». По мнению ряда ученых, выход лавы на поверхность Луны мог произойти не сразу после удара, а значительно позже, через много миллионов лет.

После фотографирования обратной стороны Луны советскими лунными станциями были открыты гигантские кольцевые структуры: Море Восточное, окруженное несколькими концентрическими валами (внешний диаметр 500 км), кратер Королев (диаметр 300 км), Море Москвы и другие. На Меркурии были открыты бассейны типа Калорис. Создалось общее мнение, что эти, хотя и немногочисленные, образования тоже последствия бомбардировки Луны и Меркурия космическими «снарядами».

Благодаря доставке образцов лунных пород (в том числе и с поверхности «морей») на Землю американскими астронавтами и советскими лунными станциями «Луна-16, -20, -24» оказалось возможным точно датировать эпоху формирования лунных «морей». Это был период от 4,25 до 3,85 млрд. лет назад. Именно тогда образовались бассейны типа Моря Дождей на Луне, а также, по-видимому, Калорис на Меркурии, Эллада на Марсе и другие. После этого, 3,85 млрд. лет назад, бомбардировка Луны прекратилась и начался период интенсивного вулканизма, продолжавшийся на Луне и Меркурии около 1 млрд. лет.

Почему же так внезапно прекратилась бомбардировка Луны? Видимо, был исчерпан запас «снарядов». Что же это были за «снаряды»? Ответ на этот вопрос дают космогонические теории академика О. Ю. Шмидта и Г. Юри. Согласно взглядам этих ученых, планеты Солнечной системы образовались в результате объединения протопланетных тел меньшего размера, которые, в свою очередь, должны были образоваться в ходе слипания частиц пыли из околопланетного газово-пылевого облака. Возраст планет Солнечной системы теперь определяется однозначно путем анализа содержания радиоактивных изотопов и продуктов их распада в древнейших земных и лунных породах, а также в метеоритах,- это 4,6 млрд. лет назад. Значит, вскоре после формирования древнейших частей лунной поверхности последовала интенсивная бомбардировка Луны оставшимися плапетезималями. Это были как раз тела астероидальных размеров - километры и десятки километров. Они двигались по слабо вытянутым орбитам прямым движением и время от времени падали на Луну, на Землю, на Марс, Венеру, Меркурий, на спутники Юпитера и Сатурна (читателя не должно удивлять, что мы здесь не упоминаем самые планеты-гиганты. Ведь у них пет твердых поверхностей и кратеры на них образоваться не могли), образуя кратеры и «моря». Но за 400 млн. лет запас планетезималей был исчерпан, массовая бомбардировка прекратилась, остались лишь пояс астероидов и система комет, которые время от времени продолжали наносить удары по поверхностям планет и их спутников. Впрочем, не подлежит сомнению, что и поверхности самих астероидов усеяны кратерами в не меньшей степени, чем, например, Фобос и Деймос.

Полеты к Луне американских космических зондов «Рейнджер», начиная с 1964 г. показали, что поверхность Луны покрыта множеством мелких кратеров. До этого мы могли видеть в телескопы на Луне кратеры не менее 1 км в диаметре. Снимки «Рейнджеров» понизили этот предел в сторону меньших размеров - до 1 м. А на доставленных с Луны образцах лунных пород, а также на специально выставлявшихся там на некоторое время пластинках были обнаружены мельчайшие кратеры, размерами уже в несколько микрометров. Такие же кратеры обнаруживаются на специальных пластинках-датчиках, помещаемых на спутниках и орбитальных станциях.

Нанесение малых кратеров на Луне на диаграмму Болдуина показало, что они хорошо ложатся на продолжение в сторону малых размеров кривой, построенной для больших кратеров. Подтвердилась и степенная функция распределения кратеров по размерам. Стало ясно, что все они - результаты ударов метеороидов.

В каталоге лунных аномалий, опубликованном НАСА в 1968 году, упоминается более 579 наиболее загадочных наблюдений, сделанных на протяжении четырех веков и не получивших никаких объяснений до сегодняшнего дня. Среди них – двигающиеся геометрические фигуры (квадраты, прямоугольники, цилиндры, кресты, треугольники и более сложные конструкции), исчезновение кратеров, появление «стен», яркие вспышки света, цветные траншеи, удлиняющиеся со скоростью 6 км/час... Что же это? Давайте попробуем разобраться.
Начнем с фотографических подтверждений. На одном из фотографий можно видеть светлое пятно на поверхности Луны. Оно распологалось на самом терминаторе (границе света и тени), юго-западнее кратера Прокл. Съемка проводилась с помощью 108-миллиметрового рефрактора, установленного в одном из деревенек Северной Греции. Всего было получено семь негативов на пленке Kodak 2415 с различными выдержками. Предположение о дефекте пленки было отвергнуто в ходе исследований негатива экспертами афинской лаборатории фирмы Kodak, а также экспертами лаборатории Салоникийского университета.
Пятно выглядело несколько вытянутым (22,5х18 км), находилось на высоте менее одного километра и существовало не более 16 секунд. Что это было? Кстати, снимки анологичного явления между кратерами Адамс и Хазе были получены в СССР еще 11 января 1978 года.
Непонятно что наблюдал 12 октября 1785 года известный исследователь планет И. И. Шретер. Предоставим слово ему самому: «После пяти часов на границе темного лунного диска и фактически в центре Моря Дождей совершенно внезапно и быстро появилась яркая вспышка света, которая состояла из многих одиночных, отдельных маленьких искр, имеющих точно такой же белый свет, как освещенная сторона Луны, и все время двигавшаяся вдоль прямой линии, обращенной на север, через северную часть Моря Дождей и другие части лунной поверхности, граничащие с ним с севера, а затем через пустую часть поля зрения телескопа. Когда этот дождь света прошел половину пути, подобная вспышка света появилась на юге точно над тем же местом. Вторая вспышка была точно такая же, как и первая, она состояла из подобных маленьких искр, которые промелькнули прочь в том же направлении, точно в параллельном направлению на север... Изменение положения света до пересечения с краем поля зрения телескопа заняло около двух секунд, общая продолжительность этого явления – четыре секунды».
С помощью нехитрых вычислений мы можем установить, что объекты исчезли в Море Холода. Таким образом, путь, пройденный объектами, будет равняться 530-540 километров. Зная расстояние и время, за которое объекты его преодолели, мы можем получить их скорость. Она составляла… 265-270 км/сек. Колоссальная скорость, не правда ли? Ведь для того, чтобы оторваться от Земли и улететь к планетам Солнечной системы, земной ракете требуется скорость всего лишь 17 км/сек. Впрочем, судя по всему, такая скорость для НЛО не в новинку. Напримиер 27 апреля 1998 голандские истребители вылетели на перехват НЛО, приближающегося к Дании со стороны Северного моря. Но вскоре после начала перехвата объект увеличил скорость до 10,5 км/сек и быстро ушел от погони.
Да, возможно есть ошибка в подсчете скорости, но ее порядок будет именно таким. Мы можем ошибиться еще больше только в том случае, если примем за лунные объекты явления, происходящие в земной атмосфере, наблюдая лишь их проекции на Луну. Но появление двух одинаковых по яркости метеоритных (например) роев над одной и той же проекционной точкой Луны в течение непродолжительного времени – явление, столь быстро стремящееся к нулю, что теория вероятности просто отдыхает.
В 1874 году чешский астроном Шафарик наблюдал двигавшийся по лунному диску светящийся объект, затем улетевший в космос.
Что это было – остается загадкой...
10 июля 1941 года канадец Вальтер Хаас заметил в телескоп крошечное светящееся пятнышко размером 0,1 угловой секунды, движущееся поперек лунной поверхности. Оно появилось к западу от кратера Гассенди и двигалось почти точно на восток до исчезновения у короткой стены кратера. Яркость объекта была постоянной вдоль всего пути, звездная величина пятна оценена в +8. Продолжительность полета составляла около одной секунды, скорость – не менее 116 км/сек. Примерно в 5.41 Вальтер увидел южнее Гримальди еще одно, но более слабое пятно.
31 сентября 1967 года американский астронавт Харрис наблюдал яркое пятно, двигавшееся со скоростью 80 км/час в Море Спокойствия. В середине августа 1955 года В.Яременко из Одессы наблюдал в телескоп светящееся тело, по размерам похожее на звезду третьей величины. Оно пролетело над Луной параллельно ее краю на расстоянии примерно 0,2 лунного радиуса. Пролетев треть окружности за 5 секунд, НЛО по крутой траектории опустился на лунную поверхность.
Странно, однако на Луне периодически наблюдается... вечерняя заря. Вообще-то заря – чисто атмосферное явление, и ее появление на безвоздушном спутнике Земли выглядит фантастичным.
Первые признаки вечерной зари у концов рогов лунного серпа были замечены еще 24 марта 1762 года И.И.Шретером. С тех пор зори, а также туманы (т.е. водяная взвесь на практически безводной поверхности!) на Луне были описаны десятки раз. В.Бельше в начале ХХ века писал: «Внимательные наблюдатели утверждают, что они не раз видели в отверстиях на Луне и над глубокими расселинами появление какой-то дымки, похожей на туман. Предметы, которые отчетливо видны в другое время, казались порой, при одинаковых условиях наблюдений, как будто стертыми или же прикрытыми какой-то завесой. Если эти наблюдения верны, то трудно найти для них другое объяснение, кроме возникновения в отдельных местах водяных паров».
В ночь 14 апреля 1932 года, около 10.30 Тихоокеанского времени, астроном А.В.Годдард заметил странное отсутствие всех белых пятен и деталей в кратере Платон. В 10.57 там появилось белое пятно, которое распространялось в северо-восточном направлении, пока не достигло вала кратера. Оно появилось и двигалось, подобно облаку пара, но, учитывая его быстрое перемещение и размер кратера Платон, идея о самостоятельном движении паров является неприемлемой.
Луна – странный спутник
Наш естественный спутник – довольно странное небесное тело. Совпадение изотопного состава лунных и земных элементов добавило еще один довод в пользу гипотезы о происхождении Луны в результате столкновения протоземли с небесным телом размером с Марс, произошедшего около 4,5 миллиарда лет назад. Осколки, получившиеся в результате этого столкновения, и образовали Луну. Интересно, что для этого понадобилось всего лишь 100 лет – срок по космическим меркам микроскопический.
Если мы взглянет на ночное светило даже невооруженным глазом, то легко различим области двух типов: светлые – материковые, занимающие 83% площади лунного шара, и темные – морские (как считали раньше), составляющие 17%. Материки отличаются более высокой отражательной способностью, поскольку сложены относительно светлыми породами, имеют значительные неровности и множество кратеров разных размеров и степени сохранности вала. Моря – это относительно ровные области, покрытые лавовыми потоками темных пород базальтового типа, с меньшим количеством кратеров.
Космонавты и исследовательские аппараты, облетевшие наш спутник вокруг, не передали нам никаких сенсаций об обратной стороне Луны. Впрочем, почему же никаких? Большой интерес представляет гигантская ударная структура диаметром 2500 километров на обратной стороне спутника. Впервые ее заметили на снимках, доставленных на Землю советской автоматической станцией «Зонд 6» в 1968 году. Вскоре благодаря американскому зонду «Клементина» стало ясно, что это самое значительное образование на нашем естественном спутнике. Его уже успели окрестить бассейн Южный полюс – Эйткен, поскольку центр этой области лежит между кратером Эйткен и южным полюсом Луны. Глубина этого гигантского бассейна составляет около 12 километров. На сегодняшний день это самое большое из всех известных нам ударных образований в Солнечной системе. Его диаметр превышает 2/3 диаметра Луны! Столкновение нашего естественного спутника с телом, породившим бассейн Южный Полюс – Эйткен, произошло на самой ранней стадии истории Луны, около 4 миллиардов лет назад. Скорее всего тело, ударившее в этом месте, проникло на глубину 120 километров, достигнув верхней мантии. Будь это тело чуть крупнее, Луна могла бы расколоться на множество фрагментов, образовав пояс астероидов вокруг Земли.
Но, как оказалось, на Луне есть и неприродные образования. Давайте остановимся на этом подробнее.
Артефакты
Много толков вызвала фотография кратера Пикард AS 10-4421, сделанная во время полета «Аполлона-10». При внимательном рассмотрении снимка посреди задней стенки, справа от блестящего фрагмента видны две параллельные тени, напоминающие арки, перекинутые через вал в кратер. Что это – реальные постройки или же игра теней? Ответ мог дать только снимок, сделанный под другим углом. И его сделали! На фотографии AS 10-4417 кратер Пикард был снят под чуть большим углом наклона и повернут приблизительно на 9 градусов против часовой стрелки, если считать от вида на фотографии AS 10-4421. И что же? На снимке – те же арки, но под другим углом.
Американский спутник Lunar Orbiter-3 и экипаж «Аполлона-14» (декабрь 1970 года) переслали на Землю несколько снимков огромной буквы S на поверхности Луны. Что это – эрозия грунта или искусственное образование? Возможно, по этому поводу есть что сказать астронавтам Аллану Шепарду и Эдгару Митчеллу с «Аполлона-14», затем отправившимся в кратер Фра Мауро для исследований. Они... заблудились в нем и возвратились на корабль уже после того, как, согласно расчетам Центра управления полетом, кислород у них закончился. Астронавты так никому и не объяснили (по крайней мере, общественности), каким образом они сумели добраться обратно, фактически с того света.
До этого, 13 апреля 1970 года, на борту «Аполлона-13» взорвался кислородный баллон, и астронавтам пришлось разворачиваться и лететь домой. Нелишне будет сказать, что сорвалась посадка в район все того же кратера Фра Мауро и последующие испытания там ядерной бомбы.
Странные лунные кратеры
К числу многочисленных лунных загадок относятся, в первую очередь, сравнительно неглубокие кратеры огромного диаметра. По нынешним понятиям они возникли на Луне вследствие природных явлений – падения метеоритов, астероидов, комет или вулнанической деятельности. Однако Мора считает, что существуют убедительные данные, согласно которым упомянутые кратеры могли возникнуть и как результат ядерных взрывов, в миллионы раз более мощных, чем взрывы современных водородных бомб. Дело в том, что мы до сих пор не знаем наверняка, что явилось причиной опустошения поверхности Луны и появления на ней столь гигантских кравтеров в таком огромном количестве. Многте американские ученые признают, что подобные образования должен был вызвать какй-то загадочный катаклизм неимоверной разрушительной силы.
Известный английский астрономГилберт Филдер вместе с группой коллег провел статистический анализ количества и расположения кратеров на поверхности Луны. Результаты анализа показывают, что кратеры покрывают его не хаотично, как должно было бы быть при естественном происхождении, а группируются в своего рода комплексы. В одних случаях кратеры распологаются попарно, в других образуют отчетливо выраженные цепочки, в третьих – как бы лежат в вершинах прямоугольника.
парные кратеры представляют собой образования одинаковых размеров. Причем, если их средний диаметр растет, то расстояние между ними тоже увеличивается. Это явление трудно объяснить, исходя из естественного происхождения кратеров. Если же предположить, что на Луне велась атомная война, то падающие на ее поверхность бомбы могли создать именно такие воронки. Очевидно, что для достижения наибольшей эффективности разрушительного воздействия более мощные бомбы сбрасывались на большем расстоянии одна от другой.
Многие кратеры равной величины образуют цепочки, тянущиеся по прямой линии в определенном направлении. Это очень напоминает цепочки из воронок от американских бомб, которые сбрасывали на Вьетнам бомбардировщики В-52.
Кратеры, расположенные в углах прямоугольников, также одинаковы по размерам. И в этом случае, чем больше их диаметр, тем дальше они друг от друга. Иногда площадь такого прямоугольника занимает не одну тысячу квадратных километров. В случае атомной войны внутри таких геометрических фигур всякая жизнь была бы полностью уничтожена. Здесь также напрашивается аналогия с нашей действительностью. Существуют современные межконтинентальные баллистические ракеты, несущие по чктыре разделяющихся ядерных боеголовки, траектории полета которых после разделения запрограммированы так, чтобы они падали именно в углах воображаемого прямоугольника.
Известно, что около 90% всех кратеров на видемой стороне Луны сосредоточено на возвышенностях и на так называемых континентах, а в пределах морей их очень мало. Этот факт, трудно объяснимый с позиций «здравого смысла», хорошо согласуется с гипотезой о происходившей в древности ядерной войне. Если в лунных «морях» в те времена действительно находилась вода, то разумная жизнь была сосредоточена на суше, как по берегам морей, так и в глубине континентов. Туда и сбрасывались бомбы.
Еще одной загадкой такихлунных кратеров, как Тихо, Коперник, Аристарх, являются расходящиеся от них «лучи», которые тянутся на несколко сот километров и пересекают соседние кратеры. Некоторые ученые считают, что упомянутые кратеры могли образоваться тысячелетия тому назад в результате воздушных ядерных взрывов, поскольку чаши этих кратеров до сих пор имеют повышенный уровень радиоактивности. А когда специалисты НАСА во время затмений исследовали лунную поверхность приборами, реагирующими на инфракрасное излучение. То оказалось, что эти кратеры выделяют больше тепла, чем соседние участки поверхности Луны.Такие астрономы, как Филдер, Шумейкер и Барош, в течение ряда лет утверждали, что протянувшиеся от лунных кратеров «лучи» очень похожи на те, что расходятся от воронок. Образовавшихся после экспериментальных воздушных ядерных взрывов в Юкка Флэтс. Разумеется, эти ученые считали, что сходство является случайным, и что борозды. Расходящиеся от лунных кратеров. Возникли вследствие некоего неизвестного природного явления.
В начале 60-х годов ХХ века любопытное исследование провели группа советских астрономов во главе с доктором Е.Л.Криновым. На основе учета количества имеющихся в пределах Солнечной системы астероидов и метеоритов и залетающих в нее комет. А также подсчета среднего числа таких небесных посланцев, достигающих Земли. Эти ученые пришли к выводу, что за прошедшие миллионы лет наибольшее количество всех небесных тел, которые могли бы упасть на Луну. Не превышает 16.000. Однакочисло только самых крупных лунных кратеров намного превосходит эту величину.
Таким образом, получается, что современнач класическая наука не в состоянии объяснить, почему почти идеально круглые лунные кратеры (их еще называют цирками) при диаметрах, достигающих сотен километров, имеют относительно небольшую глубину; почему расположение многих кратеров носит явно упорядоченный характер; почему количество кратеров на Луне намного больше того числа. Которое соответствовало бы их естественному происхождению; почему, наконец, большинство кратеров сосредоточено на возвышенностях, а на равнинных участках (в морях) их совсем мало.
В конце 70-х годов появилась еще одна гипотеза, вызвавшая в научных кругах настоящий шок. Ее в своей книге «Луна – наш загадочный космический корабль» изложили двое советских ученых, Михаил Васин и Александр Щербаков. Согласноэтой гипотезе, вовсе не является естественным небесным телом, а представляет собой полую внутри конструкцию, созданную некоей высокоразвитой цивилизацией, которая вывела ее на орбиту вокруг Земли как искусственный спутник в необозримо далеком прошлом.
Предположение, на первый взгляд, совершенно невероятное, однако, исходя из него, можно ответить на многие остающиеся пока что без ответа вопросы о Луне. Так, если Луна была кем-то намеренно выведена на орбиту вокруг Земли, то становится понятно, почему эта орбита представляет собой почти идеальную окружность, равно и как тот факт, что, в отличие от орбит всех прочих лун, существующих в пределах Солнечной системы, орбита нашей Луны лежит вне экваториальной плоскости Земли.
Поразительные данные были получены и в ходе анализа образцов лунных скальных пород. Во-первых, оказалось, что титана, циркория, бериллия и иттрия в них содержится в процентном отношении значительно больше, чем в земной литосфере и чем, в среднем, во всей Вселенной. Примечательно, что эти элементы являются незаменимыми компонентами при создании жаропрочных и коррозионностойких материалов, используемых, в частности, при строительстве космических кораблей и ракет.
Во-вторых, возраст лунных гор, определенный на основе радиоактивного распада, составил от 5 до 7 миллионов лет, а для некоторых образцов – 20 миллионов лет. И это при том, что возраст Солнечной системы, а, следовательно, и Земли оценивается в 4,6 миллионов лет!
В-третьих, в образцах выявлено относительно высокое содержание радиоактивных изотопов урана и тория, что, в принципе, может быть объяснено только последствиями ядерных взрывов.
И наконец, все высаживавшиеся на Луну астронавты находили на ее поверхности в больших количествах стекловидную массу, а экипаж «Аполлона-17» в декабре 1972 года доставил на Землю образцы стекла оранжевого цвета из кратера Шорта. Во время состоявшегося через месяц пресс-конференции Уильям Пинни, руководитель исследовательской службы Центра пилотируемых полетов НАСА в Хьюстоне, по этому поводу сказал: - Я не представляю, каким образом эти кусочки оранжевого стекла могли образоваться в результате вулканической деятельности. И в то же время на земных полигонах, где проводятся экспериментальные ядерные взрывы, нередко можно обнаружить подобные обломки цветного стекла.
Луна – полый спутник?
Обнаружено, что над лунными морями существуют области (диаметром до 200 километров и более), в которых наблюдаются существенные изменения гравитационного поля Луны. Это так называемые максоны. Наличие максонов подтвердили, в частности, измерения, выполненные экипажем американского корабля «Аполлон-8» во время облета Луны в декабре 1968 года. Причем такие местные усиления лунного притяжения настолько ощутимы, что они нарушают траектории полета автоматических зондов, запускаемых на окололунные орбиты. Этот факт, а также вычисление среднего удельного веса Луны и анализ ее движения, выполненные сотрудником НАСА Гордоном Макдональдом, подтверждают предположение, что Луна является шарообразным телом, полым внутри.Кроме того, на поверхности ее невидимой обратной стороны имеется выпуклость столь больших размеров, что она непременно должна была бы вызвать появление неуравновешенных сил, сказывающихся на характере движения лунного шара. Однако влияние этой выпуклости компенсируют какие-то изменения в распределении массы внутри Луны.
Удивительные экспериментальные данные были получены во время полета к Луне очередной экспедиции на корабле «Аполлон-13» в апреле 1970 года. Когда третья ступень ракеты-носителя «Аполлона-13» была отделена и упала на Луну, то вся ее поверхность до глубины 40 км колебалась почти три с половиной часа! По словам одного из научных работников НАСА, Луна вела себя словно огромный пустотелый гонг.
Странные объекты на Луне
Легенды о существовании лунных городов появились, наверное, одновременно с возникновением первых крупных городов на Земле. Но легенды легендами, а некоторые европейские астрономы еще в XIX веке утверждали в своих трудах, что видели руины таких городов на Луне. Американские астрономические журналы публиковали фотографии и рисунки пирамид, куполов и мостов, которые ученые наблюдали на поверхности нашего ночного светила. А польский исследователь и писатель Ежи Жулавский в своем трехтомном описании Луны «На серебряном шаре» даже указал точные координаты развалин одного из лунных городов, находившегося в Море Дождей. Не исключено, что он и сам увидел эти развалины в телескоп во время посещения астрономической обсерватории Ягеллонского университета в Кракове, где часто бывал, когда собирал материалы для своего монументального труда.
Журнал «Небо и телескоп», издаваемый Гарводским Университетом (США), в майском номере 1954 года поместил статью с описанием... моста, сфотографированного на поверхности Луны и соединяющего два горных хребта неподалеку от Моря Кризисов. По мнению научного редактора газеты «Нью-Йорк Геральд Трибьюн» Джона О Нила, а также английских астрономов Х.П.Уилкинса и Патрика Мура, на этой фотографии действительно изображен мост, а не случайное напоминающего его нагромождение скал. По расчетам Уилкинса, этот мост имел длину около 20 км, а польский журналист и исследователь РобертЛеснякевич добавляет, что мост возвышался над поверхностью Луны на 1600 метров, а ширина его составляла около 3200 метров. Воистину циклопическое сооружение!
Не удается объяснить естественными причинами и наличие на Луне белых куполообразных возвышений диаметром до 200 метров. Их обнаружено уже более двухсот, и самое удивительное заключается в том, что временами они исчезают в одном месте и появляются в другом, словно бы перемещаясь по лунной поверхности. Большое количество «куполов» сосредоточено поблизости от еще одного загадочного элемента лунного пейзажа – идеально прямой «стены» высотой около 450 метров и длиной свыше 100 километров.
На равнинных поверхностях Моря Спокойствия и Океана Бурь имеются обособленные группы скал. Среди них выделяются монолиты в форме гигантских шпилей и пирамид, превосходящих по высоте любые земные конструкции. Их наличие и форму подтверждают, в частности, фотографии, сделанные с борта советской станции «Луна-9».

Лунные аномалии

Дороги, русла рек??? 2) Есть и русла рек, есть и дорога (очень длинная, тут часть) 3) Продолжение дороги с картинки 2 4) Некая структура дорог/рек на севере 5) Забавное на севере 6) Дорога на юге (?) 7) Некая ретушь (2 черных квадратика) 8) Структура дорог/рек на северо-западе 9) Еще, Ю-З И пусть скажут, что это все природа сделала...

Но сначала фотография Луны с анонсом и местоположением тех объектов, о которых пойдёт речь с этой статье:

Наверное самый известный кратер на Луне, многие не знают его название, но точно видят его на луне. Его можно "угадать" даже невооружённом взглядом в полнолуние, потому что в полнолуние это ярчайшее пятно на Луне за счёт лучей, исходящих от кратера до 1500 км в длину


Кратер образовался на луне примерно 100 миллионов лет назад, средний диаметр 85 км и максимальна глубина почти 5 км. По Лунным меркам, кратер считается молодым. В приближении 5000 мм, отчётливо прорисовываются ступенчатая структура внутреннего вала на стенах кратера. А так же на отдельные скалы разделяется центральная горка кратера, которая достигает высоты порядка 2 км.

Думаю, что вторым по узнаваемости, является кратер Коперник. Он отчётливо виден, как в полнолуние, так и в другие фазы Луны, когда освещается светом Солнца. Его хорошая видимость обусловлена, тем, что кратер находится посередине океана Бурь, в тёмной вулканической породе, а те выбросы, которые появились в результате столкновения имеют более светлый цвет, за счёт этого он и контрастирует на поверхности Луны.


На мой взгляд, очень интересный кратер. При различных фазах Луны, выглядит совершенно по разному, за счёт игры света и теней. В этот раз он был почти полностью освещён, и кажется немного плоским, но зато тени не скрывают всей его внутренней террасовидной структуры. Возраст оценивается в 800 миллионов лет, глубиной почти 4 км и в диаметре около 96 км. Вокруг Коперника можно наблюдать огромную сеть вторичных мелких кратеров, образованных осколками горных пород в результате взрыва при падении метеорита, создавшего Коперник. Занимательная деталь, заключается в том, что астронавты "Аполлона-12" брали пробы грунта из лучевой структуры этого кратера.

По своей видимой природе очень похож на Коперник, да и расположены они по соседству.


Кратер относительно не большой, в диаметре порядка 30 км и глубиной 2,5 км. Но за счёт тёмного базальтового плато океана Бурь и моря Островов, он сильно выделяется на поверхности Луны своей светлой лучевой системой.

4) Кратер Клавий
Красивейший кратер на Луне. Красив именно из-за своей структуры вторичных кратеров, легко узнаваем, напоминает мне забавное мультяшное лицо.


Находится на южном полюсе Луны, под кратером Тихо. Является очень древним кратером с возрастом порядка 4 миллиардов лет, диаметром 230 км и средней глубиной около 2 км, а максимальной около 5. Два кратера, которые ударили по Луне позже и разбили стены Клавия, называются Портер (верхний) и Резерфорд (нижний). У них почти одинаковые размеры по 50 км в диаметре.
Интересной особенностью Клавия является его дно. Оно достаточно плоское не считая падений более молодых метеоритов. Немного левее от центра кратера расположена "центральная горка", которая почему-то смещенная от центра. Предполагается, что дно кратера формировалось много позже его образования.

Кратер с очень интересным дном, с многочисленными бороздами и разломами


Расположен на северном крае Моря Влажности. Древний разрушенный кратер с диаметром 110 км. и сравнительно небольшой глубиной: 1,5 км. На этом фоне центральная горка выглядит выше стен кратера, хотя на самом деле её высота чуть менее 1400 метров. Структурированное дно кратера обязано своим видом формированию Моря Влажности. В этот период кратер подвергся лавовой коррозии.

Небольшое круглое лунное море с диаметром 420 км.


Возраст оценивается примерно в 4 миллиарда лет. Затоплено заставшей лавой, глубина которой достигает 3 км. Интересными кратерами на южной стороне моря являются кратер Вителло (на фото немного ниже и правее от центра), центральная часть которого напоминает подиум, на котором находится пика кратера. И почти полностью разрушенный кратер Доппельмаейр, с центральной пикой с ровными треугольными сторонами.

Древний кратер, находится чуть левее и выше от кратера Клавий


Диаметр почти 150 км, глубина 4,5 км. По природе напоминает Клавий. Так же смещена центральная горка левее от центра. Предположительно дно кратера формировалось так же после образования самого кратера.

Необычное Лунной образование. Множество гипотез об искусственном происхождении данной стены ходило в интернете.


На самом же деле это тектонический разлом на Луне. В длину стена достигает 120 км. Предположительно высота стены от 200 до 400 метров. Лучше всего стену наблюдать на 8-й или 22-й день возрастания Луны.
Другие объекты на снимке: левее от стены можно видеть трещину в виде червя, длинной около 50 км, имеет закруглённые концы. Трещина образовалась, скорее всего, от лавовых потоков. И крупнейшие кратеры: сверху Арзахель, ниже двойной кратер Фебит и древний кратер внизу фотографии - Пурбах.

9) Борозды Гигина и Ариадеус
Образования загадочного происхождения - длинные борозды на поверхности Луны, а так же цепочки лунных кратеров. Особенно загадочно, когда цепочки лунных кратеров точно совпадают с бороздой, как видно на этой фотографии


Борозда Ариадеус (правая полоса на снимке) в длину достигает 250 км. Является одной их самых известных борозд на видимой части лунной поверхности. Происхождение борозды не известно. Предположительно - результат лавовых потоков.
Борозда Гигина, находится на левой части фотографии. Не менее длинная борозда - 203 км в длину. Интересна тем, что цепочка кратеров точь в точь совпала с направлением самой борозды. По теории вероятности такое событие ничтожно мало, а вернее сказать невозможно. Мало того, что цепочки кратеров являются редким и загадочным явлением (могут образовываться от хвоста комет), так чтобы эта цепочка попала на борозду и поворачивала по направлению точно, как борозда, это действительно не объяснимо на данный момент.

Романтичная гавань на Луне. Жаль, вместо моря засохшая и отвердевшая лава.


Изначально это был огромный ударный кратер диаметром 250 км. Сейчас Юго-восточная часть залива соединена с морем дождей. Края радужного залива образуют мыс Лапласа на севере, высотой 2,5 км и мыс Гераклида на юге, высотой 1,3 км. А валы бывшего кратера называют Юрскими Горами или Горы Юра. Высота этих гор достигает трёх километров. Образование залива соизмеряют с образованием моря дождей, это примерно составляет 3,5-4 миллиарда лет назад. Однако, у берегов залива находится более древняя магма, отличающееся по цвету от основной застывшей магмы моря Дождей, что может говорить о более раннем происхождении залива Радуги. Залив находится на северном полушарии Луны и виден даже невооружённым глазом. В заливе побывал советский Луноход-1 в 1970 году и китайский луноход Чаньэ-3 в 2013 году.

11) Кратер Платон и Альпийская долина
Фотография ещё одного интересного участка поверхности Луны (по клику доступен оригинал 1214 пикселей по ширине)


Данный участок интересен как кратером Платон так и горной сетью лунных Альп.
Кратер Платон с возрастом почти 4 миллиарда лет, диаметром 100 км и глубиной 2 км, имеет очень плоское дно, залитое магмой. Не осталось даже и следа от центральной горки кратера, а его стены подверглись обрушению из-за лавового воздействия. Удивительно, что на дно кратера в более поздние периоды не падали крупные метеориты. В 5000 мм можно различить только несколько мелких кратеров на его площади. От северной стороны кратера можно видеть "борозду Платона", напоминающие извилистое русло реки. Предположительно, метеорит, образовавший кратер упал в горный массив, тем самым полностью разрушив их.
Альпы и Альпийская долина, которые находятся правее Платона образуют лунные горы, разделяющие огромным каньоном. Этот каньон и есть Альпийская долина.
Как предполагают, Альпы образовались в результате падения астероида. Самую высокую гору лунных Альп назвали Монблан, по аналогии с земными Альпами. На Луне высота горы Монблан более трёх километров. А вся горная сеть в длину занимает около 260 км со средней высотой гор 2,5 км. Но главной достопримечательностью Альп, конечно же, является Альпийская долина. Эта долина простирается на 160 км со средней шириной 10 км. Учёные объясняют образование долины как грабен, образовавшийся в результате оседания лунной коры вдоль разлома, который возник при формировании бассейна Моря Дождей, и впоследствии впадина была залита лавой. На дне долины имеется узкая борозда шириной не более 1 км (на фото зафиксировалась, только центральная часть этой борозды), она тянется почти на 140 км.

12) Северный полюс Луны
Северный полюс Луны полностью покрыт кратерами различного диаметра.


Но что интересного в северном полюсе? А то, что специалисты NASA обнаружили в 40 кратерах северного полюса Луны замёрзшую воду, то есть лёд. Образцов пока нет и доказательство существования льда основано на анализах орбитальной станции LRO и российского прибора LEND, а так же станций LCROSS и "Чандраян-1".
Узнаваемыми кратерами на северном полюсе являются Анаксагор и Гольдшмидт. Последний, это древний разрушенный кратер размером 115 км и глубиной 3,5 км. Анаксагор относительно молодой кратер, возрастом 1 миллиард лет, размером 50 км и глубиной в три километра. На фотографии они ниже и левее от центра, узнаваемы тем, что метеорит, образовавший Анаксагор, упал на западную стену Гольдшмидта.

13) Кратер Гершель Дж. и Гарпал
Два хорошо заметных кратера вблизи северного полюса. Находятся над заливом радуги.


Кратер Гершель Дж. (на фото в правой части) почти разрушился и исчез. Его стены уже не такие чёткие как у молодых кратеров. Сегодня глубина кратера составляет всего 900 метров, а диаметр 155 км.
Кратер Гарпал (на фото слева) - молодой ударный кратер. Диаметром 40 км, глубиной 3,5 км. и центральной горкой всего 350 метров.

14) Кратеры Архимед, Автолик и Аристилл
Три известных лунных кратера.


Самый нижний кратер на фотографии это Архимед. Возраст 3,5 миллиарда лет, диаметр 81 км и глубина 1,5 км. Находится в море Дождей. Как и у кратера Платон, его дно наполняет лава, и поэтому является довольно плоским с несколькими мелкими кратерами. Архимед имеет систему борозд, на фотографии видны, как еле заметные линии идущие на север более чем на 150 км.
Средний кратер - Автолик. 40 км в диаметре и 3,5 км в глубину. Возраст оценивается от 1 до 2 миллиардов лет
Верхний кратер - Аристилл. Примерно такого же возраста, как и Автолик, немного пошире, примерно 55 км в диаметре, а глубина чуть поменьше - 3,3 км.
Интересной деталью снимка является система борозд в нижней правой части. Это борозды Хедли, граничащие с горными массивами Апеннин. Борозда имеет длину 116 км и ширину около 1,2 км. с глубиной 300 метров. Предполагается, что борозда образовалась в результате подземных лавовых потоков с последующим обрушением потолка.

На этом всё. В завершении хочу показать, как эти объекты располагаются в полнолуние для большей узнаваемости:


по клику доступен размер побольше. Фотография полнолуния сделана ещё в 2011 году

Очень надеюсь, что теперь вам будет ещё интереснее смотреть на Луну, особенно тёплыми вечерами и ночами. И может быть вы поделитесь с кем-нибудь о том, что сегодня узнали:)

Немного о технической стороне съёмок. Все фотографии получены на зеркально линзовый объектив Celestron SCT 8" c апертурой 203 мм и светосилой F/10. Фокусной расстояние 5000 мм достигалось при помощи телекэтендера Televue Powermate 2,5x. Видеоролики записывались на чёрнобелую камеру VAC-136 в инфракрасном спектре с фильтром Astronomic IR-pass 742.
Обработка осуществлялась в программах:
1) стекинг кадров - AutoStakkert 2. Registax 6
2) доводка резкости (деконволюция и вейвлеты) - AstroImage 3 Pro
3) финальная цветокорреция гистограммы - Photoshop CS
П.С.: почему не одиночные кадры и не "зеркалка" можно почитать

Самый полный из существующих, на данный момент, каталогов лунных кратеров насчитывает 5185 штук (c диаметром в 20 км и более). Экстраполяция их числа до размеров порядка 50 м (размеров метеорита, который может достигнуть поверхности не разрушившись) даёт оценочную величину порядка нескольких миллионов кратеров. Это число невероятно огромно относительно 190 штук кратеров, обнаруженных на Земле. Но в такой ситуации нет ничего удивительного: кроме того, что атмосфера Земли хорошо защищает её от мелких объектов, геологическая активность Земли быстро скрывает следы столкновений астероидов с её поверхностью. же является геологически мёртвым объектом, на котором сохраняются даже самые мелкие кратеры возрастом в миллиарды лет.

Наблюдение

Наблюдать любые особенности лунного рельефа лучше всего, когда эти объекты находятся вблизи терминатора – линии отделяющей освещённую часть небесного тела от находящейся в тени. В это время солнце располагается вблизи лунного горизонта и любые неровности поверхности отбрасывают длинную тень. А так как у Луны нет атмосферы, которая могла бы рассеивать свет – все они сохраняют чёткую форму. Некоторые из нижеописанных кратеров местами имеют весьма разрушенную, за их длинную историю, структуру и под определённым углом освещения могут быть практически не видны. Поэтому если вы не смогли обнаружить интересующий вас кратер с первого раза – это не повод отчаиваться. Возможно через несколько дней и при другом угле освещения контрастность объекта окажется достаточной для его различения на фоне лунной поверхности.

Невооружённым глазом на Луне можно обнаружить только 4 кратера из нижеприведённого списка: это кратеры Аристарх, Коперник, Кеплер и Тихо. Они не являются самыми крупными, а видны они благодаря тому, что от них на сотни километров простираются радиальные лучи. В противоположность остальным, эти кратеры лучше всего наблюдать, когда они находятся вдали от терминатора (когда Солнце располагается высоко над этими территориями) так как эти лучи образованы выбросами породы со светлым оттенком весьма контрастной к тёмно-серой поверхности Луны, а не разломами коры как могло бы показаться.

Именованные кратеры на видимой стороне Луны

1. Кратер Байи – со своим диаметром в 300 км и глубиной 4,13 км он является крупнейшим лунным кратером, примерно равняясь по размерам крупнейшему земному кратеру Вредефорт. Он имеет возраст около 3,85 млрд лет и располагается к юго-западу от кратера Тихо в юго-юго-западной части лимба (видимого края) Луны. По этой причине он не всегда виден в ходе лунных либраций, а также сильно искажён из-за наблюдения его под большим углом.

   

2. Кратер Шиккард – имеет диаметр в 227 км при глубине в 1,5 км. Имеет возраст около 3,65 млрд лет и расположен в юго-западной области лунного лимба к северо-востоку от кратера Байи.

   

3. Кратер Клавий – имеет диаметр в 225 км при глубине в 3,5 км. Возраст составляет около 3,9 млрд лет. Располагается на юго-юго-западной области лунного лимба против часовой стрелки относительно предыдущего кратера, и по часовой стрелке относительно кратера Байи.

   

4. Кратер Гумбольдт – имеет диаметр в 207 км при глубине, достигающей целых 5,16 км. Возраст около 3,5 млрд лет. Располагается на юго-востоке у лимба Луны и к юго-востоку от Моря Изобилия.

   

5. Кратер Жансен – имеет диаметр 190 км при глубине 2,9 км. За свою историю в более чем 4 млрд лет этот кратер оказался испещрён множеством других более мелких кратеров, что усложняет его обнаружение на лунной поверхности. Расположен на юго-юго-востоке вблизи лунного лимба довольно далеко на юг от Моря Нектара.

   

6. Кратер Петавий – имеет диаметр 184 км при глубине 3,33 км и по размеру является ближайшим аналогом земного кратера Чиксулуб приведшего к вымиранию динозавров. Он имеет высокие края и центральную возвышенность, достигающую 5 км. Наблюдать лучше всего на 3 день новолуния, когда стенки кратера отбрасывают максимальную тень, на 4 день новолуния кратер полностью скрывается в тени.

   

7. Кратер Маджини – имеет диаметр 156 км при глубине до 5,05 км. Со своим возрастом около 4,3 млрд лет относится к группе самых древних кратеров, сохранившихся до наших дней. Находится на юго-юго-западе лунного лимба, а также на северо-западе относительно кратера Тихо и к востоку от кратера Лонгомонтан.

   

8. Кратер Венделин – имеет диаметр в 147 км и глубину в 2,6 км. Также относится к группе старых кратеров. Стенки кратера значительно разрушены, что затрудняет его наблюдение. Располагается он на западо-юго-западе вблизи лунного лимба и к востоку от края Моря Изобилия.

   

9. Кратер Лонгомонтан – имеет диаметр в 145,5 км и глубину до 4,81 км. Возраст составляет около 3,9 млрд лет. Находится на юго-юго-западе лимба, на юго-запад от кратера Тихо и на запад относительно кратера Маджини.

   

10. Кратер Лангрен – имеет диаметр в 132 км и глубину в 4,5 км. Образовался около 3,2 млрд лет назад. Располагается в восточно-юго-восточной области лунного лимба у восточного побережья Моря Изобилия.

    

11. Кратер Аль-Баттани – имеет диаметр в 131 км при глубине 3,2 км и возрасте около 3,9 млрд лет. Располагается к югу от центра Луны и Центрального Залива Океана Бурь.

    

12. Кратер Стофлер – имеет диаметр в 126 км при глубине 2,8 км и возраст около 4 млрд лет. Кратер находится в южной части Луны вблизи её лимба и к востоку от кратера Тихо.

    

13. Кратер Морет – имеет диаметр 114,5 км при глубине, достигающей 5,24 км. Возраст оценивается в 2-3 млрд лет. Расположен в южной области лунного лимба к юго-востоку от кратеров Тихо и Маджини.

    

14. Кратер Расселл – имеет диаметр 103,4 км и глубину только 0,85 км. Расположен в западо-северо-западной области лимба вблизи центра Океана Бурь.

    

15. Кратер Питат – имеет диаметр 100,6 км и глубину всего 680 м при возрасте 3,9 млрд лет. Расположен на юго-юго-востоке лимба у основания Моря Облаков и к северо-востоку от кратера Тихо.
16. Кратер Теофил – имеет диаметр в 98,6 км при глубине, достигающей 4,1 км. Благодаря возрасту порядка 2-3 млрд лет кратер хорошо сохранился. Находится к юго-востоку от центра Луны примерно на полпути к её краю и непосредственно к югу от Залива Суровости, который, в свою очередь, располагается в основании Моря Спокойствия.

    

17. Кратер Фра Мауро – имеет диаметр в 96,8 км и глубину 0,83 км. Являлся целью для неудачной миссии Аполлона-13 и последующей удачной миссии Аполлона-14. Из-за того, что кратер был залит лавой после его образования, сохранились только южная и северо-восточная стенки кратера, что затрудняет его обнаружение. Располагается на выступающей части материка, окружённого Морем Познания, являющегося частью Океана Бурь. Находится к югу от кратера Коперник.

    

18. Кратер Коперник – имеет диаметр в 96,1 км и глубину, достигающую 3,8 км. Имеет возраст около 800 млн лет и всё ещё сохранил яркие концентрические лучи, представляющие собой выбросы породы в процессе удара, по которым этот кратер можно обнаружить на лунной поверхности даже невооружённым глазом. Располагается посередине между центром Луны и её западным лимбом, а также в восточной области Моря Островов, которое, в свою очередь, располагается посреди Океана Бурь.

    

19. Кратер Аристотель – имеет диаметр в 88 км при глубине до 3,5 км. Располагается к северу от центра Луны на 2/3 пути к её лимбу в основании Моря Холода.

    

20. Кратер Пикколомини – имеет диаметр в 87,6 км и глубину до 4,2 км с возрастом около 3,5 млрд лет. Находится на юго-востоке недалеко от лунного лимба, к югу от Моря Нектара и к северу от кратера Жансен.

    

21. Кратер Тихо – имеет диаметр в 86 км и глубину достигающую 4,8 км. Согласно исследования образцов Аполлона-17 этот кратер является самым молодым из крупнейших лунных кратеров, имея возраст всего в 108 млн лет. Благодаря этому у него сохранились выбросы массы, выглядящие как расходящиеся от кратера лучи. Кратер располагается на юго-юго-востоке у лимба Луны и вблизи основания Моря Облаков.

    

22. Кратер Варгентин – имеет диаметр в 84,7 км и глубину всего 300 м. Такой необычной формой кратер обязан своему возрасту: он формировался около 4 млрд лет назад, когда Луна ещё была геологически активной, так что кратер после удара быстро заполнился лавой. Кроме этого за время его существования он был значительно завален обломками выброшенных из других ударных кратеров. Кратер находится на юго-востоке лунного лимба слегка против часовой стрелки от кратера Шиккард.

    

23. Кратер Метий – имеет диаметр в 83,8 км и глубину, достигающую 4,12 км. Имеет возраст порядка 3,9 млрд лет. Находится на юго-востоке Луны вблизи её лимба и к востоку относительно кратера Жансен.

    

24. Кратер Рейта – имеет диаметр 70,8 км и глубину 2,73 км при возрасте 3,9 млрд лет. Расположен к юго-востоку от Моря Нектара и к юго-западу от кратера Петавий.

    

25. Кратер Стадий – имеет диаметр 68,5 км при глубине не более 650 м. Имеет возраст 3,8 млрд лет. Был полностью затоплен лавой после формирования и практически не различим на лунной поверхности. Расположен к западу от центра Луны у западного побережья Моря Островов в районе Залива Зноя.

    

26. Кратер Табит – имеет диаметр 54,6 км и глубину до 3,27 км с возрастом около 3,5 млрд лет. Находится к юго-западу от центра Луны на полпути к её лимбу, а также к востоку от основания Моря Облаков.

    

27. Кратер Селевк – имеет диаметр в 45 км и глубину до 2,87 км. Имеет возраст примерно 3,5 млрд лет, но благодаря хорошо сохранившимся стенкам кратера хорошо различим. Находится в западно-северо-западной области лунного лимба у западного побережья Океана Бурь.

    

28. Кратер Плиний – имеет диаметр в 41,3 км и глубину 3,7 км. Возраст составляет 2-3 млрд лет. Расположен к востоку от центра Луны между Морем Ясности и морем Спокойствия.

    

29. Кратер Аристарх – имеет диаметр в 40 км и глубину 3,15 км. Не смотря на его малый размер, он может быть различим даже невооружённым глазом благодаря ярким расходящимся лучам, всё ещё сохранившимся на лунной поверхности. Находится на западе-юго-западе Луны вблизи лимба, в месте впадения Моря Дождей в Океан Бурь.

    

30. Кратер Пикар – имеет диаметр всего 22,4 км и глубину 2,32 км при возрасте порядка 1-3 млрд лет. Находится у западного побережья Моря Кризисов далеко на север от кратера Лангрен и на восток от кратера Плиний.

    

История исследования

Как легко заметить большинство из кратеров в этом списке были образованы в период вскоре после формирования Солнечной системы. Такая ситуация связана с тем что небесные тела Солнечной системы формировались посредством постепенного столкновения всё более крупных метеоритов и астероидов до тех пор, пока не сформировались планеты и их спутники. Этот процесс в своей основе был закончен в течении первых 100 млн лет существования Солнечной системы и частота столкновений небесных тел быстро упала почти до нуля, но от части продолжается до сих пор – примером этого является комета Шумейкеров-Леви 9, столкнувшаяся с Юпитером 19 июля 2009 года. Выделенная при этом энергия составила около 6 млн мегатонн в тротиловом эквиваленте. Не столь разрушительные события происходят до сих пор со всеми телами Солнечной системы: так на Землю по подсчётам выпадает около 5-6 тонн метеоритов в день.

Ради исследования плотности распределения таких мелких объектов в пространстве между Луной и Землёй (которые могут угрожать пилотируемым лунным миссиям и МКС) NASA организовала в 2006 году программу Lunar Impact Monitoring для наблюдения за столкновениями метеоритов с Луной. Из-за малого финансирования для этих исследований в разное время использовались телескопы всего 3х обсерваторий, из которых сейчас используется всего одна – AlaMO. Это ограничило эффективное время наблюдения в среднем в 10-12 ночей в месяц, при этом область наблюдения ограничивалась ещё областью Луны, находящейся в данный момент в тени. Тем не менее за 7 лет исследований было обнаружено более 300 столкновений метеоритов массой более 5 кг с лунной поверхностью, крупнейшим из которых стал 40-килограммовый метеорит, имевший скорость относительно Луны в 25 км/с и приведший к выделению энергии составляющую 5 тонн в тротиловом эквиваленте. По оценкам его яркости, это событие можно было бы наблюдать с Земли невооружённым глазом.